不过他身后还有发号施令的迪克森

　　万观众和电视摄像头的焦点。这是他证明自己是世界级航海赛手的机会。埃里森得一直用“逆风换舷”的方式驾驶船——这种操作方式需要不停改换船只的前进方向，让风从船舷的一侧前方吹过来，把帆刮向相反的方向——这对时机和协调有很高的要求。在数百艘船组成的船队中做“Z字形”航行是很冒险的，万一发生碰撞就意味着比赛的结束。

　　尽管埃里森四周大多是全球最好的水手，“莎扬娜拉”号上还是有两名爱好者——菲尔·凯利（Phil Kiely）和拉克兰·默多克（Lachlan Murdoch）。凯利是甲骨文澳大利亚分公司的主管，在悉尼长大，参加过两次霍巴特帆船赛。他拥有驾驶小船的经验，不是一无所知的新手。

　　拉克兰·默多克是传媒大亨鲁伯特·默多克的儿子。老默多克在1995年就加入了“莎扬娜拉”号，在一次练习赛中失去了自己的一节手指，不过这也凸显了他的勇气。在接上断指后，默多克表示自己没有问题，他可以在比赛中给船员递咖啡，再分享埃里森冲线的胜利。最后，他在霍巴特请船员喝了一顿酒，就这样完成了比赛。

　　现在轮到拉克兰了，对这位年轻的继承人来说，霍巴特帆船赛是一种全新的体验。他本来就是一个愿意冒险的人，爱好攀岩运动，不过从没当过职业海员。虽然在1997年，他驾驶自己的船参加了霍巴特帆船赛，但还是比不上埃里森那帮雇佣军。他在一个朋友举办的国庆日聚会上碰见了埃里森，这给了他一个加入“莎扬娜拉”号航行的机会。当时鲁伯特·默多克也在场，埃里森邀请他继续参赛。鲁伯特拒绝了，但推荐了他的儿子。埃里森表示同意，拉克兰欣然接受。

　　除了拉克兰和另一名客人之外，埃里森身边都是相当出色的专业水手。他们中间有奥运会奖牌的获得者，以及新西兰国家赛艇队的队员。在水上，埃里森还是能意识到自己的局限：“我喜欢同‘莎扬娜拉’号的船员共事……因为我不是明星。我只是个相当出色的爱好者。其他船员都是这个星球上最专业的选手。这些人对自己的专业非常擅长。他们是最棒的。”

　　带领这些专业海员的是克里斯·迪克森（Chris Dickson）。他和埃里森一样好斗，对胜利志在必得。他曾赢得3届国际帆船联合会青少年帆船世界锦标赛，还是驾驶着新西兰帆船完成美洲杯比赛的第一人。他参加了许多届美洲杯比赛，并在1993年完成了怀特布莱德环球帆船赛。埃里森“寻找全球最好水手”的愿望，让他找到了迪克森。他将负责驾驶“莎扬娜拉”号，并管理队员。

　　迪克森向来被认为是一位从不妥协的负责人，“莎杨娜拉”号练习的频次与“AFR午夜漫步者”号几乎相同。和爱德·普萨提斯一样，迪克森也是个完美主义者。除了埃里森之外，他会对船上所有未达到他要求的人大声叫嚷。与普萨提斯不同的是，迪克森在激烈的言语过后不会平抚队员。人人都把他视作狂热的完美主义者，无论是别人还是自己，他都不会放松要求。

　　站在舵盘之后的是埃里森，不过他身后还有发号施令的迪克森。埃里森只是按照指令驾驶，到目前为止，一切还都在按计划进行。天气晴好，暖洋洋的，空中没有一丝风暴云。微风徐来，四周都是一片奇异的景色。不过之后事态的发展可以说是急转直下。

　　尽管埃里森为“莎扬娜拉”号倾注了巨资，但并不是所有高科技设备都能工作得尽善尽美。在一次拐弯时，其中一个主绞盘里的特制碳纤维齿轮坏掉了。绞盘是帆船中的关键部分。帆旁边牵下来的绳索就绕在滚筒上，便于船员快速调整帆的角度，获得最大速度。没有绞盘，这项任务就不可能完成，像“莎扬娜拉”号这样的大船更是如此。

　　迪克森发怒了。“该死的，怎么能在比赛开始前就搞坏一个主绞盘？”埃里森很庆幸，自己不用为这一切负责。赛前是没时间修好这个绞盘了。在努力获得优势开局的同时，操作还必须小心缓慢地进行。

　　迪克森说得很清楚，他们要远离爱闯祸的“诺基亚”号。“莎扬娜拉”号上的所有人都想获得一个优势位置，他们也做到了这一点。埃里森非常高兴：

　　开局不错。我们领先其他船，率先绕过了第一个标志点……总算能如愿航行。不知道今后3天会发生什么。要是在平常的日子里，我们会左转北上去往大堡礁。那是所有正常人在圣诞节都该去的地方。但是我们要右转，沿澳大利亚海岸南下，开往塔斯马尼亚岛。

　　“莎扬娜拉”号第一个驶出港口，乔治·斯诺和他的“布瑞德贝拉”号紧随其后。上万观众和众多摄像机镜头都把注意力集中在这艘美国大船上，埃里森真是得意极了。

　　11

　　“AFR午夜漫步者”号——帅呆了

　　“漫步者”号驶出了拥挤的船队，不过按鲍勃的话来讲，海面的情况在比赛开始的头几个小时里，就是一片“混乱”。海浪从四面八方涌过来。混乱的海况对参赛船只没有任何好处，只是障碍。这种障碍源自海岸地貌。陡峭的岩壁产生的逆流让航行格外困难，对小船来说更是如此。

　　尽管海面称不上风平浪静，“AFR午夜漫步者”号还是绕过了“Z字形”标记，一个急转弯向南开去。罗盘方位线——到达塔斯马尼亚最直接的航程——在指南针上指向185°。除了需要稍微根据风向进行一些微调之外，不需要对船进行更多操作。“再过几天，”鲍勃想，“我们就能在霍巴特喝上几杯卡斯科特啤酒了。”他还不知道塔斯马尼