不顾一切经济规律

　　产出的，然而，是不计其数的微尘构成了孕育这些思想的土壤，而这，不正是来自于群体之精神吗？

　　群体的确总是无意识的，但这种无意识本身，也许正是群体拥有力量的秘密之一。在自然界，一些完全受本能支配的生物所做出的行为，其不可思议的复杂性，令我们惊叹不已。理性是人类新近才拥有的特性，它还远未完善，不能够为我们揭示无意识的规律，更无力去取代它。在我们所有的行为中，无意识占据了巨大的部分，而理性的地位微乎其微。无意识作为一种尚未被认识的力量，在发挥着作用。

　　因此，如果我们想停留在狭窄但安全的边界之内，只了解科学能够认知的事物，不让自己游荡在模糊推测和虚妄假设当中，我们就应该仅仅观察那些我们可以理解的现象，并仅限于这样的观察。我们从观察中所得出的每一个结论往往都是不成熟的，因为在这些我们看见的现象背后，还有其他我们看不清的东西，而在它们的背后，也许还有着一些我们所看不到的。

　　导言：群体的时代

　　当前时代的演变／文明的大变革是各民族思想变化的结果／现代人对群体力量的信念／它改变了欧洲各国的传统政治／平民阶级的崛起是如何发生的，他们如何发挥自己的威力／群体力量的必然后果／它们只能产生破坏作用／是群体促成了衰老文明的解体／对群体心理学的普遍无知／立法者和政治家研究群体的重要性。

　　发生在文明变更之前的大动荡，比如罗马帝国的衰亡和阿拉伯帝国的建立，初看上去都是由一些重大的政治变化所决定的：外族入侵或王朝倾覆。但对这些事件进行更细致的研究后，会发现在它们的表面原因背后，更真实的原因，往往在于人民的思想所发生的深刻改变。历史上真正的大动荡，并不是那些以宏大规模和暴烈程度震撼我们的事件。唯一重要的变化，那种足以使文明更新的变化，发生在人们的思想、观念和信仰当中。历史上令人难忘的重大事件，不过是人类思想的无形变化所产生的可见效果而已。这些大事件之所以如此罕见，是因为在人类这个物种身上，最为稳固不变的，莫过于他们世代相传的思维结构了。

　　当前这个时代，正是人类思想经历转变的关键时刻之一。

　　两个基本因素构成了这种转变的基础。首先，我们文明的所有要素所赖以根植的宗教、政治和社会信仰走向了毁灭。再者，随着现代科学与工业的各种发现，全新的生存条件和思想条件被创造了出来。

　　旧时代的思想虽已残破，但仍旧强大，而将要取而代之的新思想还正在形成过程当中，当今的时代，处在一个新旧过渡、混乱无序的阶段。

　　这个难免混乱的阶段将会如何收场，目前还很难说。在我们这个社会之后所建立的社会，将以哪些基本观念作为基础，我们还不得而知。但是，从现在起，我们清楚地看到，在未来社会的组织结构上，都不可忽视一种力量，一股全新的、当今时代唯一至高无上的力量：群体的力量。众多曾经稳固的观念皆于今日消亡，众多曾经权威的力量接连被革命摧毁，而在它们的废墟之上，唯有群体这股力量正在上升，并且显现出吞噬他者之势。当我们悠久的信仰摇摇欲坠、土崩瓦解之际，当社会的古老柱石一根一根坍塌之时，群体的力量是唯一一股所向披靡、声势高涨的力量。我们将要进入的时代，名副其实是一个群体的时代。

　　就在一个世纪以前，欧洲各国的传统政治和君主间的对抗是激发事变的主要因素。民众的意见无关紧要，甚至通常是没有任何作用的。如今，政治传统、君主的个人倾向以及二者之间的对抗，反倒变得不再重要了。相反，群体的声音占据了优势。这声音向君王们发号施令，而君王们则对之言听计从。各民族的命运，不再决定于君王的会议上，而是酝酿于群体的心灵中了。

　　平民阶层进入政治生活，也就是他们在事实上逐步转变为领导阶层的过程，是我们这个过渡时期最显著的特点之一。事实上，普选在很长一段时间里影响微弱，方针又以简单为先，所以人们并未因此注意到平民阶层的转变。群体力量的逐渐生长，首先是通过某些观念的传播，这些观念慢慢地根植在人们的思想当中，然后个人逐渐结成社团，将理论观念变成现实。群体正是通过结社来形成他们的观念，这些观念即使算不上正确，至少对其利益是坚定捍卫的，并且由此让他们意识到自己的力量。他们成立行业联合会，令所有权威相继向他们让步；他们建立劳工联合会，不顾一切经济规律，试图支配劳务和工资。他们向政府议会派去完全没有主动性和独立性的代表，这些代表由委员会选出，往往都沦为他们的传声筒。

　　如今，群体的要求变得越来越明确，他们非要将当前的整个社会彻底摧毁，将它带回到原始的共产主义社会去，那曾是所有人类群体在文明曙光到来之前的正常状态。限制劳动时间，征用矿场、铁路、工厂和土地；平均分配全部产品，为平民阶级的利益消灭一切上层阶级；如此等等，就是他们的要求。

　　群体不擅推理，却长于行动。通过他们目前的组织，群体的力量已经变得格外巨大。眼下诞生的信条很快就会拥有那些旧信条的威力，也就是说，拥有专制无上的权威，清除异议。群体的神权将要取代国王的神权了。

　　那些为如今的中产阶级代言的作家们，最贴切地展现了这个阶级稍显狭隘的思想、稍显短视的观念、稍显粗浅的怀